少年面不改色，直迎上官兵视线。
    “喔，这是我在明理苑的窗课，我的同窗好友前些日子因病未去学堂，我便将我的功课拿出来，叫她拿回去温习的。”
    那人面带疑色，望向立于一侧的明靥。
    只见少女薄唇轻抿着，敛目垂容，一副乖巧安生之状。
    官兵在心中感慨，这是哪家的大小姐，生得如此漂亮。
    未施粉黛，便已是如此娇艳可人。
    风声愈烈，枝条与悬叶簌簌摇动着，落入明靥耳中，周遭却只剩下“踏踏”的脚步声。
    呼吸愈发促。
    就在她站出来的前一瞬，对方终于停住了脚步。
    那是一道审视的目光，带着几分思虑与打量，而今落下来时，眼底又添了几分惊艳之色。然，对方的视线仅在明靥身上停顿片刻，几息之后，他拱拳朝着任子青。
    “多有打扰了，任小公子。在下公务繁忙，便先行告退。”
    任子青佯作气定神闲，朝那人招了招手。
    待确定对方走远后，少年突然转过身——
    “明靥，你疯了！”
    兴许是激动，兴许是震愕，他声音忽然放大，言罢，任子青又似是意识到了什么，猛一噤声。
    左右环顾一圈后，少年紧张地凑近，声音压得很低，低得只有他们二人才得以听见：
    “你可知这些是什么？你是不是活腻了，居然还敢藏这些东西。你知不知晓现在官府都在抓人，谁要是被搜出来这些禁书，可是要蹲大牢的！”
    他的声音急促紧张，替她盘算着。
    “快把这些拿回去烧了，哦不，就地埋了——”
    明靥站在原地，未动。
    任子青皱着眉头望过来。
    “怎么回事？”
    “不想活命了吗？”
    “明靥？”
    少女弯身，默默将地上纸张拾起，而后吹了吹其上散落的灰尘，全然没有销毁之意。
    这一副淡然之状，倒是急得对方跺脚。他长吸一口气，横眉看着她，也不知在替何人说话。
    “今日是你运气好，恰巧撞上了小爷我给你打掩护，来日你要是被捉走了，你看看还能指望着谁来救你。”
    “是那个盼不得你好姐姐，还是你那个偏心的亲爹？”
    明靥手指滞了滞。
    这一席话，果然引得她面上神情微变，她抿了抿唇，微风遽转，少女眸色宛若琉璃。
    须臾，她将怀中纸张收拾妥当，而后淡然抬眸。
    面对任子青，她不必作出面对应琢时、那副乖顺讨好的姿态来，任子青也习惯了她这一副冷冰冰的态度。他实在想不通，对方明明生了这样一张讨人喜欢的脸蛋，性情却是这般拒人于千里之外。
    她的脾气不大好，任子青是知道的。
    他正思忖间，耳边忽然落下一声：
    “今日多谢你了。”
    任子青一怔，抬眸。
    尚未至秋时，树顶的枝叶被炽阳烧得一片金黄。少女适才的声音很轻，轻得似是一阵微风，微不可察地穿过这条长长的甬道，未落下一丁点叶动声响。
    再抬头时，她的神情已如往日那一般清冷。
    她走时留了一句话：
    “任子青。
    “帮我保密。”
    ……
    陈掌柜被抓入狱，即便明靥手里头还有些禁书残卷，但眼下风头正紧，这门谋钱的生意暂且算是做不成了。
    可如今，她却有很多要用钱的地方，尤其是上次抓的药材已见了底，阿娘每日的药不能断了……
    她怀揣着书本，十分苦恼地朝前走。
    转过一个拐角，兴许没了树影遮蔽，头顶的日光忽然亮了些，明媚的光影坠在少女腰际，遽然折射出一道翠绿的影。
    明靥低下头，看着那枚应琢送的同心环，心中有了一个想法。
    ……
    怀玉小筑，日影渐薄。
    当这翡翠同心环送至应琢手上时，男人正倚着窗，手捧一本书卷。
    银釭中火舌灭了又燃，灯色烟煴过男人泛白的指尖，他微蹙着双眉，右手接过那枚熟悉的环佩。
    窦丞立于桌案一侧，一袭劲装，身形站得笔直。
    “二公子。”
    屋内气氛有些许凝重。
    “这枚同心佩，属下……确实是自典当铺发现的。”
    便是城西的那家邹记典当铺，铺子老板他认得，是个老实人。
    窦丞也是无意间自当铺发现这枚同心环佩。
    这玉佩，他再熟悉不过了。前些日子他家公子专门请来京中最好的玉匠，好不容易才打造出这样一对儿来，怎么没过几日，便在那当铺里头看见了？
    窦丞心中有疑，将其典当回来，呈给了应琢。
    桌案旁，劲装之人呼吸微凛，他明显能感觉到，他家公子当下的心情似是不太好。
    窦丞不敢吭声。
    金乌欲坠，日薄西山。金粉色的晚霞漫过飞甍，一寸一寸攀爬上窗棂，落至应琢衣肩之处。
    他掩去精细的眸光，将玉佩平放至桌案上。
    精致的同心环，通体莹绿，被霞光映照着，愈显其温润无暇。
    应琢淡声，声音里听不出多少情绪：“去问问，是何人典当的。”
    “……是。”
    作者有话说：
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    第12章 012 她今日，便要与他生米煮成熟饭
    是她将应琢给她的同心环当了。
    藏书阁事发突然，阿娘又急着用药，她急需一笔银钱，眼下能想到的便是腰间这一枚翡翠玉佩。
    便就在翌日，前去学堂时，明靥好巧不巧地撞上应琢的马车。
    晨色熹微，渐落于那道暗紫色的车帘上。车内之人伸出一只骨节分明的手，轻轻卷帘。
    登即便有淡淡的兰香拂面，清雅的香气，被晨光席卷着，扑涌入人的肺腑。男子目光落在她的腰间——果不其然，只见那里空荡荡的，原先悬挂着的玉佩已然不知所踪。
    应琢未言，沉默了一息。
    “老师。”
    马车外的少女倒是先开口了，“学生问老师安。”
    她依旧穿着那件水青色的裙裳，与干净的天色倒是格外相称。车内之人眼瞧着，不过又是一息，少女清艳的面庞上忽然露出难为之色。
    “老师，学生有一事，不知当不当与老师说……”
    “何事？”
    她仰起脸：“翡翡……弄丢了老师赠与我的同心玉环。”
    她字字清晰，又带着几分忐忑之意，如此一行话落入应琢耳中，果然引得男人愣了愣。应琢垂眸，晨风摇曳着，吹得他眼底一片波光粼粼。
    他眼底的神色，叫人看不真切。
    明靥不知他在想什么，更不知他是否看穿自己的伪装，只在心中感慨，身前此人果真人如其名，他就像一块玉一样，漂亮、温润、干净。
    “不打紧，你先想想，玉环是在何处丢的？”
    他的声音亦是温润，听不出愠色。
    倒像是真在担心，她将玉环“丢”在了何处。
    明靥“用力”思考须臾。
    “学生记得……好似……是在城西丢的。”
    邹记典当铺便是在城西。
    男人眸色微凝。
    他的视线漆黑平静，像是一谭古井，日色筛打过树林，落下几许婆娑的树影。
    明靥抿了抿唇，直视他。
    面上没有分毫心虚之色。
    平日里，她最善于伪装，在家中装乖巧，在明谣面前装无害，在赵夫子面前装作劣迹斑斑的学生。
    以及，在应琢身前。
    装无辜，装天真，装痴情。
    少女眸光清澈，朝马车这边望来。
    即在此刻，二人忽然听见一阵快步，明靥转过头，来者正是应琢那位最忠心的下属，窦丞。
    见了她，窦丞有些惊讶，对方步子稍稍放缓了些。须臾，劲装之人行至马车一侧，一面于应琢耳旁低语，一面自怀中掏出一物。
    明靥定睛，正是她先前弄“丢”的那枚翡翠同心环。
    莹绿的翡翠，通体通透，落在男人手中，愈衬得他手指白皙修长，指节干净漂亮。
    片刻，窦丞退至一旁。
    应琢原先微蹙的眉心渐渐舒展开，日色下，他神色亦是缓淡。须臾，男人看着她，不急不缓走下马车。
    周遭之人行礼：
    “公子。”
    “应二公子。”
    又不过一时，万籁俱寂。只余有幽幽风声，将那道清冽的兰水香送至少女鼻息之间。
    那香气停驻于她发隙，像温柔明媚的晨色。
    于明靥注视之下，男子稍微倾弯身形，一道莹绿色落在她的腰间。
    “我替你取过来了，这一次，莫再弄丢了。”
    ……
    待应琢的马车行远后，少女神色稍懈。
    天色愈发亮，昨夜一场小雨，使得整条街都弥漫着濛濛雾气。不过须臾，她眼底柔色皆散，取而代之的是一片清明。