等人走远，房门也合上，沈临桉才把刀鞘重新翻回来，轻轻地抚着那道刻纹——
    那是一个“顾”字，低调内敛。
    第101章 宫变
    风云变幻，只在朝夕。弘熙二十三年，谷雨。……
    风云变幻， 只在朝夕。
    弘熙二十三年，谷雨。
    恭王沈祁因治下不严，纵容属下私藏隐户、占领田亩， 被罚闭府思过，无令不得出。恭王党群龙无首， 收敛锋芒，二皇子党在朝中声势渐大。
    同年四月初二，金銮殿上早朝。
    一传令兵高呼北境急报，鞑靼新王乌力吉弑净朔公主祭旗，撕休战合约与朝廷绝裂， 兴兵犯边。镇国公顾骁之与长公主任韶仓促之下应战，遇伏失踪， 了无音讯。
    皇帝震怒， 质问文武百官谁敢领兵，顾从酌悍然请战。
    四月初八， 顾从酌点兵挂帅出征， 皇帝连开三道宫门相送， 禁军持戟列道，仪仗迤逦而出。临行前天子赐酒， 内侍跪奉，顾从酌仰首饮尽， 振臂掷杯，绝尘而去。
    五月初三， 北境连发捷报， 镇北军穿插草原腹地， 断尽鞑靼粮草， 乌力吉王旗溃退八十里。皇帝闻讯大喜， 恰逢端午宫宴将至，着礼部大办庆贺，再壮国威。
    当日午后，内侍邓公公在恭王府外宣皇帝口谕，解禁恭王，同贺捷报。
    沈祁跪地谢恩。
    *
    五月初五，端午宫宴。
    宴请时辰未到，皇帝居住的养心殿外已聚齐了三位皇子。
    沈元喆最耐不住性子，上前一步就对着守在门外的邓公公质问：“邓公公，你派人传话说父皇急病，本皇子匆匆赶来探望。临到殿前，你却拦着本皇子不让进，这是什么道理！”
    邓公公躬身道：“不是老奴有意刁难，实在是陛下吩咐，不叫兴师动众。再来太医也说要静养……”
    沈元喆没忍住：“狗屁的太医！”
    他向来行事无忌，有母家苏氏撑腰，在宫中无人敢拦。更何况近日沈祁闭府自省，他习惯了在朝中独大，如今骄狂连皇帝身边的邓公公都不大放在眼里了。
    “天底下哪有不让儿子侍奉汤药的？”沈元喆摆手将邓公公甩开，竟是要强闯入殿，“让开，我要见父皇！”
    相比之下，他身后的沈言澈则缩着身子，一声都不敢出。
    就在这时，养心殿的殿门居然吱呀一声从内打开，沈祁步履从容地走了出来，面色略带疲惫，却不减游刃有余。
    “等会，父皇不让人探病，那皇叔怎么在里面？！”沈元喆叫道。
    邓公公没答话。
    直到沈祁对他挥了挥手，邓公公一福身，才施施然退下。
    沈元喆的眼神登时有些惊疑不定。邓公公是何许人也？那可是沈靖川身边的亲信！此前多少次沈元喆拉下脸讨好，他都油盐不进，怎么如今听起沈祁的吩咐了？
    隐隐的，沈元喆那被酒色泡废了的脑子，终究还是冒出点出身帝王家的浅薄心计，觉察到父皇病倒一事没那么简单。
    而沈祁的目光扫过众皇子，语气温和却不容置疑地说道：“皇兄刚服了药睡下，不宜打搅。这里有本王侍奉即可，诸位侄儿不必担忧，自可回去等消息。”
    沈元喆还想再争，但他骨子里就惧怕这位比自己年长的皇叔，对上他无论有理没理，气势都先矮三分。
    “是。”沈元喆不情不愿。
    连最有话语权的沈元喆都没异议，沈言澈自然也不敢吭声。
    沈祁见进展比他预想中还要顺利，顿时漫不经心地想道：“果真是帮草包。”
    不料，从刚才到现在都未发一语的沈临桉突然转动轮椅，面朝着沈祁。
    他说道：“皇叔辛苦，只是不知父皇所患急症是什么病症？太医院哪位太医诊断开方？所用何药？侄儿们忧心父皇龙体，总该知晓一二，才能安心。”
    连发三问。
    沈祁有些意外地看向他，答：“临桉有心了，皇兄乃是操劳过度，大喜大悲之下引发旧疾。病症由太医院正亲自诊治，用药依循旧例，均有记载。”
    一一作答，毫无遗落。
    沈临桉点了点头，沈祁还以为将他糊弄了过去。
    不想沈临桉微微偏头，似是疑惑：“旧疾？”
    沈祁眯起眼，双手负在背后。
    沈临桉若无所觉，自顾自道：“据我所知，父皇近年来龙体康健，太医院几番把脉诊治，都说脉象雄浑有力。昨夜，父皇还曾召见兵部官员，精神矍铄，怎么一夜之间，就到了要闭门休养的地步？”
    有理有据，边上的沈元喆与沈言澈听得一愣一愣，心底原本对皇叔的敬畏信任，不由被更重的疑云覆盖。
    不想沈祁骤然沉下脸，冷声斥道：“沈临桉，窥伺圣躬、探听帝踪是重罪！你从哪得知的消息？！”
    避而不答，色厉内荏。
    在场几人何时见过沈祁这番模样？
    沈临桉迎着沈祁渐渐转冷的目光，不答反问：“还是说，这‘静养’并非父皇本意。只是皇叔，擅自揣度？”
    是不是沈靖川本意，这区别可就大了。若是，沈祁此举可以说是遵循圣旨，理所当然；若不是，那么沈祁的举动相当于揣测帝心、矫诏行事，甚至……幽禁帝王！
    这是形同谋逆的大罪！
    殿外一时寂静无声。云层沉甸甸压在天际，密不透风地裹住整座皇宫，似要将人全部吞噬。
    沈祁脸上的笑意终于彻底消失，他静静地盯着轮椅上的沈临桉，那目光复杂难辨，有审视，有不满，有杀意。
    他忽然想到自己十余年前的判断果然不错——
    这个看似无欲无争的三皇子，才是他帝王路上最大的对手。其冷静犀利、洞察人心，远非沈元喆之流可比。
    “临桉，”沈祁的声音沉下去，带着一丝山雨欲来的压抑，“你可知你在说什么？”
    沈临桉分毫不退：“自然知晓。只不过是忧心父皇安危，以及……大昭的江山社稷，是否会因某些人的狼子野心，而生出波澜。”
    言尽于此，沈元喆就是再蠢笨也反应过来了。
    他指着沈祁的鼻子，难以置信道：“皇叔！你竟、竟敢谋权篡位！”
    沈祁连余光也未分他一个，目光始终牢牢锁定在沈临桉身上，见他始终八风不动，忽地问道：“你有什么后招？”
    沈临桉笑了一下：“我一个残废，手无缚鸡之力，还无兵无权。皇叔觉得我能如何？不过是少年心气未泯，看不过眼魑魅魍魉而已。”
    沈祁定定地注视着他，看他十分坦然地坐在轮椅上，无论哪儿都挑不出异样，此时的针锋相对似乎只像是临死反扑。但不知为何，他心中莫名惴惴，就好像沈临桉还藏着什么他不知道的底牌。
    这种不安的感觉太过糟糕，沈祁本性多疑，易地处之，总觉得他若是沈临桉必有能绝地反击的杀手锏，否则平白跳出，岂不是木秀于林？
    “沈临桉、沈临桉……”沈祁暗自忖着，“你究竟有什么底牌？”
    顾从酌已受命出京，黑甲卫不在城中。巡城兵马司有他的人手，关紧城门不让任何人进出。皇宫禁军有他与虞佳景的私兵对付压制，沈临桉若想破局，难不成还能有一支神兵从天而降？
    又或者……
    沈祁的目光缓缓下移，落在沈临桉盖着厚实毛毯的双腿上。
    假如沈临桉是在韬光养晦，那么前阵子他阑珊阁入贼失窃，没能找出窃贼一事，是不是有可能与沈临桉有关？
    再由此推断，沈临桉前往阑珊阁，说明他知晓自己的腿疾是因为中了“步阑珊”一毒，知晓这毒来自于沈祁。而那日沈祁接到田庄管事报信说黑甲卫奉旨查账，如今看来不过是调虎离山！
    沈临桉与顾从酌早就是一伙的了！
    现在沈临桉敢露出锋芒，言语间像是早猜到他的全盘谋划，那么被他视为心腹大患的顾从酌……顾从酌真在北疆吗？
    沈祁越想越心惊，而上述思绪看似冗长，在他脑海里转完也不过电光火石的刹那。他当即抬手一挥，直接喝道：“来人，将三皇子拿下！”
    伪装成禁军混入皇宫的恭王军立刻要上前，然而脚步纷沓而至，黑压压一群人马将养心殿层层包围。当中一半是身着锦绣飞鱼服、腰佩森寒绣春刀的锦衣卫；另一半是杏色衣衫，覆着面具的无名人马。
    邓公公垂首立在一边，刚刚就是他打开宫门将人放了进来。
    沈祁惊惧非常，猛一转身就要与沈临桉对峙。然而寒光乍现，他颈侧兀地贴上一线冰凉。
    沈临桉立在他身后，顾从酌赠他的那柄短刀正正压在沈祁喉间。
    命悬一线，沈祁只来得及冒出一个念头——他的腿是什么时候好的？！
    “皇叔还是莫要再动了。”
    沈临桉温言道：“当心血溅三尺，死相会很难看。”
    *
    与此同时，另一边。