下月初八，马楷承与荷花的大婚之日。
    秋收这段时间，马楷承跟着宋芫跑前跑后，与各个田庄的管事周旋协调，尽管重要的事宜由魏陶儿统筹把控，但一些琐碎却繁杂的活儿全落在他肩上。
    同时，他还要准备自己的婚事，忙得脚不沾地。
    两个月下来，马楷承又瘦了整整一大圈，原本圆润的脸庞如今棱角分明，双颊凹陷下去，连带着下巴都尖了不少。
    只是长期在外跑腿，一张脸晒得黝黑，眼下看着倒真有几分精明干练的模样。
    宋芫突然想起来前几天闹出来的笑话。
    三天前，马楷承带着点心，来作坊探望荷花。
    因秋收忙碌，他已有好些时日没见着荷花，满心欢喜地在门外等着。
    怎料，荷花出来一看，就见一个长得黑炭似的陌生青年，冲她嘿嘿一笑，瞧着不怀好意的样子。
    荷花吓得连忙喊来护院，将马楷承当成了登徒子，差点让人把他轰出去。
    幸好马楷承及时开口解释，才避免了一场误会。
    事后，荷花又心疼又好笑，捏着马楷承的脸直说：“你怎么瘦成这样了？我都认不出来了！”
    马楷承挠着头傻笑：“这不是跟着宋大哥跑腿，晒黑了嘛。”
    宋芫得知此事后，笑得直不起腰，特意给马楷承放了半个月假，让他好好准备婚事。
    如今收到喜帖，宋芫自然是要去的。
    他翻箱倒柜，找出几匹上好的绸缎，又备了些金银首饰，准备作为贺礼送给新人。
    作为荷花的好姐妹，宋晚舟也早早备好了贺礼，一对金镯子、一支银簪，以及两匹上好的锦缎。
    除此之外，还有一张房契。
    房子位置正于织坊附近，是宋晚舟特意为荷花置办的新房，方便她婚后继续在织坊做工。
    若是今后马楷承敢欺负荷花，荷花便可有个安稳的去处，不必委屈自己。
    正如何先生所说，“女子当自立，亦需有后盾。”
    宋晚舟深以为然，所以才为荷花准备了这份特殊的贺礼。
    她希望荷花在任何时候，都能有选择的权利，不依赖他人，保有自己的底气。
    八月初八，宜嫁娶。
    宋晚舟带着皎皎一早来到张家，送荷花出嫁。
    此时，荷花身着大红嫁衣，端坐在闺房中，脸上带着羞涩又幸福的笑容。
    喜娘正帮她梳头，嘴里念叨着吉祥话：“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂......”
    宋晚舟托着腮，笑眯眯地看着荷花：“新娘子真好看！”
    荷花羞红了脸，低声道：“二丫你就别取笑我了。”
    等荷花梳妆完毕，宋晚舟这才拿出准备的贺礼。
    看到这份厚重的贺礼，尤其是那张房契，荷花咬着唇瓣，眼眶微红：“二丫，这...这也太贵重了......”
    宋晚舟按住她想要推拒的手：“咱们姐妹之间不说这些。你这一年帮了我多少忙？要不是你，咱花想容哪能发展得这么好？”
    “再说了，也不止你一人有，以后春妮她们出嫁，我也会给她们准备同样的礼物。”
    “这房子就在工坊旁边，买的时候也没怎么花银子，你就安心收下吧。以后咱们见面也方便，我还能常去找你唠唠嗑呢。”
    两年前，城西坊市刚盖起来，宋晚舟便便宜入手了好些套宅院，如今坊市发展起来，房价早已翻了几番。
    荷花听她这么说，这才红着眼眶收下贺礼。
    “二丫，谢谢你。”她紧紧握住宋晚舟的手，声音哽咽。
    宋晚舟拍拍她的手背：“大喜的日子，可不许哭。来，我给你戴上镯子。”
    “还有...”宋晚舟又捧着一对鸳鸯枕套，递给荷花，“这是小草托我交给你的。”
    今日荷花成亲，小草不便亲自前来，便托宋晚舟带来了贺礼。
    荷花接过枕套，只见上面绣着一对栩栩如生的鸳鸯，针脚细密，显然花了不少心思。
    她轻轻抚摸着绣面，眼中泛起泪光：“小草的手艺越来越好了......”
    宋晚舟笑道：“她现在可是绣庄的顶梁柱，连府城来的夫人都点名要她的绣品呢。”
    正说着，外面传来喧闹声，迎亲的队伍到了。
    喜娘连忙催促：“快快，盖头盖上，新郎官要进来了！”
    郑氏突然捂住嘴转过身去，肩膀微微颤抖。
    石头站在一旁，粗糙的大手轻轻拍了拍荷花发顶，眼眶泛红。
    “爹，娘！”荷花轻声唤道，声音里带着哽咽。
    郑氏猛地转身，一把将女儿搂进怀里：“我的儿啊......”
    话未说完，已是泪如雨下。
    她颤抖着从怀中取出一个红布包，塞进荷花手中：“这是娘攒的体己钱，你...你好好收着。”
    石头清了清嗓子，努力维持着严肃的表情：“到了婆家要勤快，要孝顺公婆，要......”
    话到一半，突然哽住，再也说不下去。
    荷花扑通一声跪在地上，重重地磕了三个响头：“爹，娘，女儿不孝，不能常伴膝下了......”
    宋晚舟和春妮几个好姐妹站在一旁，也不禁红了眼眶。
    喜娘见状，赶忙上前打圆场：“哎哟，新娘子快别哭了，妆都要花了！大喜的日子，该高兴才是！”
    荷花这才在宋晚舟的搀扶下站起身，接过喜娘递来的红盖头。
    在盖头落下前的最后一刻，她深深地望了一眼生活了十八年的家，望了一眼站在院门口抹眼泪的弟弟，望了一眼从小一起长大的姐妹们。
    “起轿——”
    随着喜娘一声高喊，花轿被稳稳抬起。
    石头突然追出几步，又硬生生停住，只是用力挥了挥手。
    郑氏则跟着轿子走了好一段路，直到轿夫们加快脚步，她才不得不停下来。
    花轿转过村口的老槐树时，一阵风吹过，掀起了轿帘一角。
    荷花透过盖头的缝隙，最后看了一眼站在家门口的父母——
    两个身影相互搀扶着，在晨光中越来越小，最终消失在视线里。
    轿内，荷花紧紧攥着娘给的红布包，泪水无声地滑落。
    第795章 人生际遇，真是奇妙
    马家院子里张灯结彩，宾客满座。
    马楷承穿着大红喜袍，胸前戴着大红花，站在门口迎客，一张黑脸笑得只见牙齿不见眼。
    宋芫与宋争渡一同前来道贺，送上厚礼。
    “宋大哥！争渡！”马楷承见到他们，连忙迎上前，激动得手足无措，“你们可算来了！”
    看着他一张脸黑里透红，宋芫打趣道：“这喜气果然养人，瞧你今日，那真是容光焕发，比平日里俊朗了几分。”
    “哈哈，真的假的？宋大哥可别哄我！”马楷承摸了摸自己的脸，甭提有多高兴了。
    宋芫挑眉：“我还能骗你不成？”
    “那敢情好！”马楷承激动地搓手，“等会儿给荷花看，她肯定也说我今日英武！”
    寒暄几句，马楷承赶紧招呼两人：“宋大哥快请进，里面备了好酒好菜，您和争渡一定要多喝几杯！”
    宋争渡微微一笑，拱手道：“恭喜马兄，今日定当不醉不归。”
    宋芫环顾四周，发现院子里已经坐了不少宾客，大多是马家的亲朋好友，还有不少是马楷承在私塾时的同窗。
    他摆摆手：“你先忙你的，我们自己找位置坐。”
    马楷承连连点头，又去招呼其他客人了。
    马家院子不大，但收拾得干净整洁，处处透着喜庆。
    宾客们三三两两地聚在一起，嗑瓜子、喝茶水，有说有笑。
    宋争渡过去与赵家平、周腾叙话，宋芫则被马屠户热情地拉到了主桌。
    “宋东家，您可是贵客，一定要坐这儿！”马屠户嗓门洪亮，满脸红光。
    宋芫推辞不过，只好在主桌坐下。
    不一会儿，吉时到，新人拜堂。
    马楷承牵着红绸，另一端是盖着红盖头的荷花。
    在司仪的高声唱和中，新人向天地、高堂行礼，而后夫妻对拜。
    礼成后，荷花被送入洞房，马楷承则留下来招待宾客。
    酒过三巡，菜过五味，气氛愈发热烈。
    马楷承挨桌敬酒，到宋芫这桌时，已经有些微醺。
    他端着酒杯，脸颊泛红，眼神却格外明亮：“宋大哥，这杯酒我敬您！要不是您，我哪能遇见荷花这么好的姑娘！”
    宋芫笑着举杯：“这话从何说起？你们俩的姻缘，我可不敢居功。”
    马楷承仰头一饮而尽，酒意上头，话也多了起来：“您还记得吧？两年前，您带我们去村里赶集那次......”
    “那天在集市上，我第一眼看见荷花，就觉得这姑娘真好看，像仙女下凡似的。”
    “你这么一说，我倒想起来了。”宋芫恍然大悟，“我说那天你怎么盯着荷花摊子挪不动脚，连说话都结巴了，原来从那时候就看上人家姑娘了。”